其余乡兵听得头领发出咕噜怪声，不由得伸头观望。只见他咽喉那处无端长出鸟羽，当发觉乃是中箭之后纷纷抽刀，眼前那两个无面人已然不见踪影，各自拨转马头四下找寻。霎时间，整队人马乱作一团。

此时风雪更甚，两团白影隐在其中围着马队游走，只见乡兵好似发病一般纷纷坠落马下，片刻过后也只剩中央一矮瘦的小兵惶恐地坐在马上。

雪地之上血水渐渐聚成溪流，小兵手打马鞭便要逃走。不过身前尚有数十匹马拦住去路，不由得嘶声流泪，叫道：“好汉饶我性命！”

无面人不为所动，其中一个闪到马前，也不知如何出手便将小兵提在手中径直进了屋内，将其丢在地上淡淡道：“只剩他一人，公子请便。”

太子听了略微一怔，暗道方才并未听到打斗之声，竟已将那些全数杀了？不过面上仍是平淡如水，吩咐左右道：“你等出门将那些零碎收拾妥当，莫要留下痕迹，省得日后节外生枝。”

一人起身点了四人道：“你们在屋内陪着公子，其余的随我出屋。”

那乡兵跪在那处如烂泥一般，左右摇摆不住痛哭。便在这寂静之时，那垂髫小儿突地说道：“那大人为何还要哭？可是寻不到娘亲了？”

女子慌忙将其嘴捂住，袁虎生赶紧道：“小儿不懂人事，还请各位大爷莫要怪罪。”

太子笑了笑，摆摆手道：“你等将双耳捂住，闭上双眼也就是了。”

袁虎生连忙吩咐女子与三个子女转过脸去，紧紧捂住双耳未敢再有一丝动静。

太子取了拇指粗细的树枝，将炉内柴火拨弄得旺了一些，看着火苗纷纷跳跃起来才道：“你等俱是骑马而来，定然是军中较高军阶，应是知晓一些军中秘事，我问你答，莫要有一丝隐瞒，懂了么？”

那人不过二十岁的年纪，一脸的红色疙瘩，胡须也只是些许青茬罢了，伏地泣道：“还望大爷手下留情，咱们无冤无仇，方才也只是刘头领惹是生非，与我等小兵并无干系。”

身旁一人一脚踢在他腰间，骂道：“你这软卵！问你什么你便答什么！再要胡言乱语活扒了你的皮！”

那人顾不得腰间疼痛，不住点头答应。

“你等是在谁的麾下效命？”

乡兵抹干了泪水随即道：“我等乃是飞龙将军李仲元之子李破天帐下的先锋营，此番下来乃是要再寻些壮丁参军。”

太子面色阴沉，道：“你等也应该清楚，李仲元早年间满门抄斩，哪里来的后人？”

乡兵缓缓抬起头来方要看一眼问话之人，身旁那人随即按住帽盔将他死死摁在地上喝道：“如此答话便好了，看了不该看的剜了你一对珠子！”

乡兵不敢回嘴，颤声道：“全听大爷的！小的再也不敢了！”

咽了口唾沫又道：“起初我等也有些疑虑，不过李破天拿出李仲元将军所用佩剑飞云剑，且当众将李仲元将军飞云剑法练得出神入化，我等这才信了。且他拿出圣谕到太兴州府之上见了知州，上面写着当今圣上要其征兵讨西，四处招兵买马，那知州高呼万岁、谨遵圣命，这还能有假？”

太子听了极为惊诧，身后一人耳语道：“公子，我看是有人要起兵造反，暗地里假传圣旨，在京师周遭募集人马，待时机成熟怕是要杀进京城，进宫篡位！那知州并无如此大的胆子，应是被人愚弄。”

太子点点头，眯眼思了片刻问道：“李破天如今在何处扎营？共计多少兵士？”

乡兵道：“便在太兴山西麓鹞子峪中，兵士足有三千，五百轻骑，两千步军，三百弓箭手，余下便是些杂兵杂役。”

太子听了更是惊异，不由暗道，京城眼皮底下竟暗藏如此重兵，当真要偷袭京城仅凭那些个禁军恐怕也难以应付，